Impresión 3D en la medicina
Hemos escuchado mucho sobre la impresión 3D en la medicina desde sus inicios, y ahora, en tiempos de una pandemia mundial, la tecnología a menudo ha ayudado a los médicos locales que lo necesitan. En su historia, la impresión SLS ha apoyado cirugías difíciles, ya sea en forma de herramientas o ayudas visuales para preparar a los cirujanos para operaciones serias.
Modelos más complejos con tecnología SLS
La tecnología SLS tiene muchas ventajas. Utiliza materiales con propiedades adecuadas para muchas industrias. La ventaja más importante sobre otros métodos de impresión 3D es la falta de estructuras adicionales generadas que tendrían que eliminarse mecánica o químicamente (romperse/cortarse/disolverse). Gracias al polvo que soporta cada capa, es posible producir los modelos más complejos con diversas estructuras y pequeños detalles. Las impresiones de la industria médica a menudo pertenecen a este tipo de elemento, especialmente las de tomografía u otros métodos de imagen.
Impresión de modelos médicos
Una de las ventajas de la impresión 3D que se menciona a menudo es la capacidad de imprimir modelos con la mayor complejidad geométrica, limitada únicamente por la imaginación. Sin embargo, las tecnologías de impresión difieren mucho entre sí y sus limitaciones; esto se debe a los materiales y dispositivos utilizados con diferentes diseños y el método de estratificación del material (incrementalmente, en oposición a los métodos sustractivos). Por lo tanto, cada aplicación y modelo geométrico en 3D debe considerarse individualmente, analizarse en términos de requisitos de superficie, tolerancia dimensional o propiedades mecánicas.
Estructuras de soporte
Un factor importante que no debe olvidarse es si el modelo requiere estructuras de soporte, donde el procesamiento posterior puede dañar no solo los aspectos estéticos sino también funcionales. Muchas aplicaciones médicas requieren estructuras orgánicas complejas con estructuras de características internas. Usando el ejemplo de huellas de corazón en varias tecnologías, presentaremos cuán importante es que tales modelos omitan las estructuras de soporte para mantener la calidad y usabilidad apropiadas.
La eliminación de estructuras de soporte implica tiempo adicional dedicado a la preparación de modelos. En el caso de los modelos ABS y PLA, esto puede llevar mucho tiempo, especialmente si la superficie del modelo es rugosa y el soporte no se desprende con facilidad. Este fue el caso de los dos modelos de corazones. En algunos lugares de la maqueta el soporte se podía quitar fácilmente, mientras que en otros era imposible a pesar de la gran fuerza añadida.
En el caso del modelo de resina, el procesamiento fue bastante simple: las estructuras en el estrechamiento entre la superficie del modelo y la estructura tuvieron que ser cortadas. Sin embargo, para no dañar un modelo tan complejo, requirió mucho tiempo y dejó artefactos independientemente. En el caso del modelo SLS, afortunadamente, no tenemos desperdicio: el polvo sobrante del proceso de impresión se puede reutilizar.
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